Evitar exponer a personas a la línea de fuego y aumentar la continuidad operacional es el objetivo del proyecto de mecanización del aseo bajo correas que se desarrolla la Superintendencia de Chancado y Correas de Minera Los Pelambres, una iniciativa que reemplaza una tarea manual de alto riesgo por soluciones robotizadas que operan incluso con el sistema en movimiento.

Javier Morales, superintendente de Chancado y Correas, sostiene que “este piloto de aseo mecanizado representa un paso que significa mucho más que incorporar tecnología; es la muestra concreta de cómo avanzamos hacia una operación más segura y coherente con el compromiso que tenemos con cada persona que trabaja en el área de Chancado y Correas”.

Añadió que esta iniciativa “no sólo fortalece la seguridad operacional; sino que también abre la puerta a nuevas formas de trabajar, más modernas, más eficientes y alineadas con la cultura de seguridad e innovación que queremos seguir construyendo en el área”.

Felipe Miguez, Gerente de Mina, enfatizó que el objetivo principal era “sacar al operador del punto de exposición y dejar que la máquina asuma el riesgo. Con eso ganamos seguridad al 100% y también productividad, porque podemos limpiar más rápido y sin detener la correa”.

El proyecto surge como respuesta al restiro de la acumulación histórica de material bajo las correas, que tienen un trazado de más de 12 kilómetros, lo que generaba interferencias operativas y obligaba a detenciones prolongadas para realizar la limpieza manual de esta.

Tras un proceso de búsqueda tecnológica y benchmarking en la industria, con el apoyo de la superintendencia de Innovación de la compañía, el área de Chancado y Correas inició un piloto con tres empresas: Proclean, Aramark y SmartGestion, las que presentaron distintos equipos robotizados para enfrentar este desafío.

“La prueba se diseñó en dos etapas: primero con correa detenida para evaluar maniobrabilidad y alcance; luego, con correa operando, para medir el desempeño real”, explicó Mario Venegas Loyola, ingeniero de infraestructura de la Superintendencia de Chancado y Correas. La evaluación considera tres KPIs clave: metros avanzados por día, disponibilidad de los equipos y volumen de material retirado diariamente.

Desde Aramark, su jefe de Operaciones, Carlos Alvear, detalló que trabajan con equipos robotizados Brock 120D y MP100, ambos radiocontrolados, que permiten limpiar sin exponer a los operadores.

En el caso de SmartPlus, su administrador de contrato Rodrigo Venegas destacó el desarrollo de un equipo eléctrico de ultra bajo perfil, de apenas 30 centímetros, diseñado especialmente para operar bajo las correas de Los Pelambres.

Por su parte, Francisco Velázquez, administrador de contrato de innovación de ProClean, explicó que su propuesta utiliza un brazo horizontal radiocontrolado que ya registra avances de hasta 40 a 50 metros diarios, retirando entre 10 y 12 metros cúbicos por jornada.

Actualmente, todos estos equipos que operan mediante radiocontrol permiten trabajar a una distancia segura del operador y muestran avances importantes, todo esto sin detener la producción.

Los resultados definirán la selección de la tecnología que se implementará de manera permanente, marcando un paso decisivo en seguridad, eficiencia y continuidad operacional para la faena.

“Si tengo que resumirlo en una palabra, diría: orgullo”. Así parte Marcos Aracena, monitor de Mantención en Molienda, cuando mira hacia atrás y piensa en sus 34 años en Minera Los Pelambres. Llegó a la compañía en 1991, recién egresado de Inacap, como operador de Chancado, sin imaginar que esa puerta inicial lo llevaría a recorrer distintas áreas, desde Electricidad hasta Instrumentación, y a convertirse en testigo privilegiado de la transformación de MLP.

En ese recorrido también quedaron anécdotas que hoy recuerda con claridad. Una de ellas ocurrió en los años noventa, cuando él y algunos colegas se toparon con un cachorro de puma perdido y herido cerca de la mina. Lo contuvieron siguiendo todos los protocolos y dieron aviso al SAG, que luego lo trasladó a un lugar seguro. Al final, fue enviado al zoológico de Quilicura.

“Era bonito, pero no era un gatito doméstico”, recuerda entre risas. Incluso hubo un día en que notaron huellas de un puma adulto alrededor del lugar donde lo cuidaban. Asumieron que era la madre y prefirieron retirarse rápido antes de que anocheciera. “Uno sabe que una madre siempre va a proteger a su cría”, comenta.

En términos profesionales, para Marcos el hito mayor que le ha tocado vivir fue el paso de mina subterránea a rajo abierto, a fines de los noventa, un proceso que vivió desde dentro. “Ese cambio fue muy relevante para mi vida personal y profesional. Me permitió ser testigo de una evolución impactante y positiva de nuestra compañía”, afirma.

Esa experiencia lo llena de confianza cuando piensa en el futuro de Minera Los Pelambres y en el rol que la organización puede seguir desempeñando en la gran minería. “Gracias al profesionalismo, esfuerzo, sabiduría y creatividad de nuestra gente tenemos un enorme potencial para estar en los primeros lugares de la gran minería en Chile y el mundo”, asegura con convicción.

En ese sentido, considera que muchas veces los propios trabajadores no dimensionan el nivel al que han llegado, pero que sí reconocen quienes vienen de afuera, ya sea por los estándares de la operación como por la calidad humana que distingue al equipo.

Por eso, Marcos invita a las nuevas generaciones a tomar el relevo de esta historia de más de 25 años. “Deben asumir el desafío y, con el ímpetu y la garra que nos ha caracterizado, continuar el camino de desarrollo que ha trazado Minera Los Pelambres”, concluye. Su orgullo no proviene sólo de lo vivido, sino de la certeza de que lo mejor está por venir.

Los cinco Comités Paritarios de Minera Los Pelambres, que representan a toda su cadena de valor, fueron recertificados por segundo año consecutivo en Categoría Oro, el máximo nivel del sistema de certificación de la Mutual de Seguridad, reconocimiento que da cuenta del alto nivel de madurez alcanzado en la gestión de seguridad y salud ocupacional.

La recertificación se concretó durante la ceremonia de certificación 2025 organizada por la Mutual de Seguridad, realizada en la Universidad de La Serena, instancia que reunió a 88 empresas de la región y a representantes de los cinco comités de Minera Los Pelambres.

Milton Reyes, superintendente de Riesgos de Seguridad, destacó el rol estratégico de los Comités Paritarios como aliados clave en la implementación de las estrategias de control y en el resguardo de la seguridad y salud de los trabajadores en todas las áreas de la compañía.

“Este año, las certificaciones tuvieron un desafío importante, ya que los comités comenzaron a ser regulados por el Decreto 44, lo que implicó la realización de cursos asociados a las nuevas disposiciones legales, junto con la ejecución efectiva de los planes de trabajo definidos para 2025”, explicó.

Desde los propios comités, Raúl Jofré, presidente del Comité Paritario de Mina, valoró el sistema de certificaciones, señalando que “destacan la labor que realizan los comités y los motivan a seguir impulsando iniciativas en favor de la seguridad y la salud de los trabajadores”.

En la misma línea, Eduardo Rojas, representante del Comité de Chacay, indicó que durante el año se desarrollaron “diversas acciones como mapas de riesgos y actividades en terreno, alineadas con las estrategias de control de MLP”.

Andrea Collao, representante del Comité de Tranque Mauro, detalló que se llevaron a cabo “campañas, charlas, conversaciones con empresas colaboradoras, entrega de trípticos y reconocimientos a trabajadores por buenas prácticas, siempre con un foco claro en mitigar condiciones y prevenir incidentes”.

Por su parte, Rosa Briceño, representante del Comité de Puerto Punta Chungo, subrayó “la importancia de las acciones en terreno, ya que son las más efectivas y las que han permitido mantener un año más sin accidentes”.

Finalmente, Gustavo Castro, presidente del Comité del GIO, señaló que “el plan de trabajo tiene un propósito claro: que la seguridad esté en el ADN de los trabajadores y seguir fortaleciendo una cultura preventiva”.

Estas recertificaciones reflejan el compromiso y la consistencia del trabajo desarrollado por los Comités Paritarios de Minera Los Pelambres, consolidando una gestión preventiva que se vive día a día en toda la cadena de valor de la compañía.

Las comunidades de Tranquilla y Coirón concretaron importantes avances en salud y educación gracias al trabajo conjunto con Minera Los Pelambres. En Tranquilla se inauguró el módulo de habitabilidad de la Posta de Salud Rural, una construcción de 58 metros cuadrados que mejora las condiciones de vida del personal sanitario, con dormitorios, baños, cocina y espacios comunes, además de aislación térmica, termopaneles y eficiencia energética, claves para zonas rurales.

Para Minera Los Pelambres, estas iniciativas reflejan un foco claro en el desarrollo local. “El crecimiento de la compañía va de la mano con comunidades más fuertes, con educación y salud como pilares”, señaló Gonzalo Vergara, jefe de Relacionamiento Comunitario en Salamanca.

La obra fue ampliamente valorada por la comunidad. “Esto responde a una necesidad real de quienes atienden en la posta y nos permite seguir avanzando”, destacó Laura Yanca, presidenta del Consejo Consultivo de Salud.

En la misma línea, Raquel Arredondo, presidenta de la Junta de Vecinos, subrayó que el proyecto “entrega mayor seguridad y bienestar para todos”.

En Coirón, la Escuela Básica inauguró una moderna Sala de Enlace equipada con 11 computadores, reduciendo brechas de acceso a la tecnología y fortaleciendo el aprendizaje.

“Antes muchos teníamos que llevar computadores desde la casa; ahora es mucho más fácil estudiar e investigar”, comentó Lucas Guajardo, presidente del Centro de Alumnos.

Estas obras se suman a otros proyectos recientes en la comuna, como multicanchas y entrega de equipamiento educativo, consolidando un trabajo colaborativo que impulsa el desarrollo territorial de Salamanca.